目前正在北京举行的第46届军事五项世界锦标赛，是本世纪内中国举办的最后一次大型国际军事体育比赛。
军事五项运动诞生于1946年，发明者是法国的亨利·戴布鲁斯上尉。当时他看到荷兰空降兵采用一种特殊的训练方法，先在指定地区跳伞，伞兵着陆后，先跑20公里，并越过障碍，渡过河流，进行轻武器射击和投弹。他从中受到启发，发明了这项运动，又经过一些变化，形成了一种新的项目并进行推广。法国总参谋部为之取名为军事五项，并引起了国际军体理事会的注意。1950年，第一届军事五项锦标赛（男子）诞生。为了纪念戴布鲁斯，这项比赛的奖杯就叫“戴布鲁斯杯”。以后差不多每年举办一次，已举办了45届。
1991年，锦标赛设立女子项目，女子比赛的奖杯叫做“挑战者杯”。
军事五项运动包括：200米大口径步枪射击（一次精度和一次速度射击）、500米障碍赛跑（设置20个障碍物）、50米障碍游泳（设置4个障碍物）、手榴弹投远和投准、越野赛跑（男子为8公里、女子为4公里）。
比赛共设男女团体、个人和500米障碍接力共6枚金牌。团体比赛要求男子6人参赛，女子4人参赛，男子取4个最好成绩、女子取3个最好成绩来合计决定团体名次。个人比赛以5项总成绩确定名次。500米障碍接力赛男女均派4人参赛，先进行资格赛，然后进行一对一淘汰赛，直至最后决出冠军。
军事五项运动被誉为世界军队体育项目中最精彩、最艰苦、最锻炼军人素质的项目。这一运动的每个项目都是对参赛军人生理极限的一种挑战，在欧洲又被称为“超铁人运动”。正因为如此，通过这项比赛最能充分展示各国军队的精神风貌。
